Notre départ de Nouvelle-Zélande est un peu mouvementé. En effet, notre vol est (légèrement) retardé par un problème informatique à l'aéroport de Queenstown. C'est anecdotique. Et nous l'avons vécu bien tranquillement. Mais, cela nous a fait sourire (et réfléchir) de constater ce qu'un petit bug informatique peut causer comme panique et embrouilles. Sans parler des solutions de recours. Un bic (quatre couleurs tout de même), une feuille et on fait la liste des passagers. Comme dans un vieux bus local au Laos.

L'Australie! Nous y sommes. Le continent lointain. On y est mais c'est un peu le b****l au niveau planning. On a rien. Tous nos plans échouent à l’épreuve budget, à l'obstacle faisabilité ou encore à l'exigence plaisir. C'est donc les mains dans les poches et la tête dans les étoiles que nous débarquons à Sydney, la "ville du port" (en référence au Port Jackson), ville phare de cette immense île-continent.

On a beau venir de Nouvelle-Zélande, on est dépaysés. Fini les villes tranquilles, on a devant nous une métropole en effervescence. Une ville cosmopolite, à la pointe (si l'on considère les critères occidentalo-capitalistes). Elle est située sur une superbe baie, site de la première colonie européenne, en 1788. On ne va pas s’étendre sur l'histoire australienne car nous ne sommes pas loin du schéma néo-zélandais. Avec, tout de même, quelques spécificités:

Pour le reste, on vous renvoie à vos livres d’histoire...ou pas! Revenons à nos moutons néo-zélandais.

Budgétairement, on sent tout de suite la différence. Se loger coûte une fortune. On voudrait être au calme et avoir une bonne connexion internet, gratuite, pour programmer la suite. On débarque au Wake Up!, véritable repère du backpacker et du funisme (une sorte de secte où tout est prévu et balisé...'y a même une boite de nuit), dans le quartier de Central Station, à deux pas de Chinatown. On ne se le cache pas, ça fait plaisir de voir des asiatiques...c'est un peu la famille pour nous. A part ça, c'est du backpacker de 18 piges venu se bourrer la gueule, voire plus si affinités.
Ces premiers jours à Sydney sont un peu pesants. On a envie de se sentir comme à la maison, de se sentir débarrassés des préparatifs des semaines à venir et on peine à trouver nos repères. La ville est grande et on se sent légèrement oppressés. Nous sommes conscients que c'est notre lassitude qui pèse sur notre jugement de la belle Sydney. Alors...on se terre deux jours dans notre chambre double, en alternance avec le "In Café", à deux pas et proposant le wifi gratos! Et, on "bosse".


L'affaire est dans le sac. Les jeux sont faits. Les cornichons sont dans le bocal. La cerise est sur le bateau. L'agenda est bouclé. Libérés de nos "chaînes"...on peut s'atteler à visiter la ville et ses nombreux quartiers. L'esprit plus léger. Et les jambes un peu reposées. Pour ce faire, on déplace notre QG du cote de Kings Cross, au Jackaroo Hotel. Encore du backpacker, mais de plus de 18 ans. C'est plus décontract'...c'est moins cher et 'y a du wifi.

La pluie s'invite au programme. On en profite pour régler quelques détails à l'ambassade du Portugal pour Nels. On se rend ensuite, et pour la première fois, à Circular Quay pour apercevoir le fameux...le célébrissime...Opéra de Sydney. Ouais...c'est beau! Après plusieurs jours à Central Station, on est heureux de voir et de sentir d'autres quartiers, de se rendre compte que Sydney ce n'est pas seulement des backpackers boutonneux (..."eh ouais...on approche de la trentaine les gars...on a toujours rêvé de mépriser les p'tits jeunes..."). Et surtout, nous commençons à ressentir cette ambiance toute particulière, qu'on pourrait métaphoriser de la forme suivante: un jeune homme de 28, en costume, son iPhone dans une main, sa planche de surf sous le bras droit, des baskets de running aux pieds, des cheveux dans le vent, un sourire aux lèvres signe de sa décontraction, à son bras gauche une charmante jeune femme de 25 ans, à deux ils aiment pique-niquer dans les parcs, écumer les bars branchés, dévaliser les boutiques et se dorer la peau au soleil.


Vous l'aurez compris, Sydney est une ville vivante et décontractée, charmante et animée, multiculturelle et branchée. Le coup de foudre n'avait pas eu lieu, le divorce avec la Nouvelle-Zélande était trop récent. Mais, par sa tenace séduction, elle nous aura conquis.

La ville est un nid à centres commerciaux et autres magasins en tous genres. Plus sympas les uns que les autres. Entre deux visites de l'Apple Store et une virée en Monorail, le métro surélevé de la ville, on se fera un...Nandooo's (oui...c'est maladif! Il y en aura un deuxième au cours de notre séjour). Niveau bouffe (c'est le cas de le dire), rien de transcendant. C'est fast food (dont le Hungry Jacks, franchise australienne de Burger King) & banana bread. Ce dernier est une découverte succulente. On se fera également un très bon fast food mexicain (Guzman y Gomez) et plusieurs bons repas au "In Café" (vu le nombre d'heures passées sur place...on se devait de le citer deux fois). Puis, il y a le coup de foudre, le moment divin: Angie rencontre les meat pie de "Chez Harris", un petit "kiosque" plus que centenaire ayant servi les plus grandes stars. Angie se régale. Une tourte à la pâte feuilletée, fourrée de carbonnade au goût voluptueux, le tout nappé d'une purée onctueuse et de ketchup maison. Pendant que Nels décortique les photos des stars affichées tout autour du "kiosque": "Ah Pamela Anderson est venue ici...ah bon...tiens donc...deux fois...ah bon, j'savais pas...j'me demande bien ce qu'elle a choisi comme plat...tiens je vais regarder de plus près..."


Après ce moment de bonheur, c'est le drame. Sains et saufs jusqu'à présent. Notre premier véritable accident (hormis la petite chute en mob' au Laos). On ne l'a pas vu venir. Angie, la victime, est d'humeur Guy Montagné. Nels prend une énième photo de la ville...il opère un mouvement latéral avec l'appareil...au même instant, Angie décide de faire une blague et de sauter devant lui..le choc est inévitable...l'appareil frappe Angie de plein fouet...sur la lèvre. Après le crash, les cris de douleur...puis vint le silence...la pluie qui frappe le sol...et la petite larmichette de douleur. Les secours arriveront très vite... Heureusement, plus de peurs que de mal. Un bisou et ça repart!

Pour nos derniers jours, le soleil fait son apparition. La ville devient éclatante. Elle a enfilé sa plus belle tenue pour nous attirer à jamais dans ses filets. L'Opéra brille de mille feux, l'Harbour Bridge semble dominer les eaux de toute sa grandeur. Pour mieux apprécier ce géant de fer, nous grimpons sur lui, plus précisément au Pylon lookout. Une vue splendide (comme dirait Carole...à 365°) sur la baie et tous les coins de la ville.
On se promène dans Kings Cross et au sein du très beau Woolloomoolo. Au loin, les grattes-ciels sont chatouillées par les belles cathédrales et caressés par les nombreux espaces verts de la ville. Le Royal Garden Botanics, par exemple. On est subjugués par cet endroit. Une merveille. Tellement qu'on le visitera deux fois. Un trésor naturel en plein coeur de la ville. Des arbres de toutes les sortes. Des plus étranges aux plus communs. Des oiseaux, des chauves-souris. Des pique-niques sur l'herbe, des mariages...une ambiance bon-enfant règne ici. On retourne voir l'Opéra une ixième fois pour rejoindre Circular Quay et prendre un bus pour Bondi Beach.


Bondi...aaah Bondi (dites Bondaille...sinon ça fait pas cool). Les filles en string sur la plage, les vagues et des bières que demander de plus. En réalité, l'été est déjà loin (même s'il fait très beau) et la plage est quasi vide. En tous cas, à mille lieux des affluences des mois d'été. C'est donc un décor de rêve pour nous. Et qu'est-ce qu'elle est belle cette plage...waouw! Quelques surfeurs se la pètent dansent avec les vagues. Des joggeurs s'exercent sur le sable. Des passants, quelques promeneurs. Le décor est vraiment splendide. La lumière, les vagues, la plage... chapeau Mme Sydney, vous avez-là une très belle plage! Et Bondi, ce n'est pas que la plage. Tout le quartier de Bondi est charmant.


Nous enchaînons les belles découvertes: Martin's Place, Observatory Hills... The Rocks également, où nous cherchons désespérément le Belgian Beer Café. Pas pour une bière. Juste pour rendre hommage à notre cher Yanno...qui a vécu à Sydney et travaillé ici (on a beaucoup pensé à toi mon enfant..."tiens Yan a du marcher ici...ah, il a travaillé là...puis, il a forcément été plein par là...et je me souviens qu'il avait pécho dans ce coin...").
N'oublions pas le très "in" Surry Hills avec ses bars et restos (dont un Nandooo's...) et Oxford Street avec ses nombreux magasins.

On passe aussi quelques moments sympa au Jackaroo. Avec deux p'tits jeunes néo-zélandais, à analyser les autres habitants (et 'y avait du spécimen...surtout le samedi soir, avant la sortie en boîte), à cuisiner (1h12 pour faire bouillir de l'eau..."y a moyen de faire plus long?"), à regarder un match de Porto vers 5h du mat'...

Ces 6 jours à Sydney nous ont fait beaucoup de bien. Et nous comprenons mieux la fascination que cette ville peut exercer. Même si elle reste une immense ville, et que nous lui préférerions Queenstown ou Wellington pour poser nos valises (c'est hypothétique hein...on va pas déménager!), Sydney possède beaucoup de points d'intérêt. Et dire que nous n'avons fait que le centre et qu'il reste énormément à voir...

Voilà, la première étape de notre trip australien clôturée avec succès...

Les photos de la belle, ICI.

Nels